直到1990年左右，家庭数字电视广播一直被认为不切实际，实施成本高昂。1991年，广播公司和消费设备制造商讨论了如何形成一个协调一致的泛欧平台来开发数字地面电视。同年年底，广播公司、消费电子产品制造商和监管机构聚集在一起，讨论成立一个小组来监督欧洲数字电视的发展。
这个所谓的European Launching Group（ELG）扩大到包括欧洲主要的公共和私营媒体利益集团、消费电子制造商、公共运营商和监管机构。它起草了《谅解备忘录》，确立了这一新的、具有挑战性的集体行动游戏的规则。
大约在这个时候，一个单独的小组，即数字电视工作组，编写了一份关于欧洲数字地面电视前景和可能性的研究报告。这份备受尊敬的报告介绍了重要的新概念，例如允许同时服务于几个不同的消费市场（如便携式电视和高清晰度电视）的建议。
谅解备忘录的概念是对未开发领域的一种背离，意味着商业竞争对手需要了解他们的共同要求和议程。必须建立信任和相互尊重。
谅解备忘录于1993年9月由ELG的所有参与者签署，启动小组更名为数字视频广播项目（Digital Video Broadcasting Project ,DVB）。
DVB项目于1993年开始了第一阶段的工作。最初的任务是在一个“预标准化”机构中开发一套完整的数字卫星、有线电视和地面广播技术。
DVB-S系统于1994年达成一致，欧洲的第一个DVB广播服务于1995年春天由法国的付费电视运营商Canal plus开始。DVB-T系统后来于1997年达成一致。第一批DVB-T广播于1998年在瑞典和英国开始。DVB-T服务于2002年在德国部分地区开始，2003年，欧洲第一次在柏林关闭了模拟服务。
到1997年，DVB项目的开发成功地遵循了最初的计划，该项目已进入下一阶段，在全球推广其开放标准，并使数字电视成为现实。DVB标准在全球范围内被采用，并成为全球数字电视的基准。